Впервые советские войска в Афганистане были введены не в 1979 году, как принято считать, а на 50 лет раньше. В то время крупнейшей социалистической стране мира удивительным образом пришлось поддерживать не революционные массы, а свергнутого главу правительства Афганистана.
Задолго до Саурской революции и ввода советских войск в Афганистан советские солдаты уже сражались на земле. Выдавая себя за местных жителей, но крича по-русски «Ура!», они принимали активное участие в гражданской войне конца 1920-х годов.
Политическая ситуация в Афганистане всегда была важным вопросом для советского руководства, поскольку она напрямую влияла на безопасность соседнего региона Центральной Азии. Когда в 1929 году король Аманулла-хан был свергнут революционерами и разразилась гражданская война, СССР не мог просто оставаться в стороне.
С одной стороны, массы простых людей боролись против элиты — подобные инициативы до сих пор в значительной степени поддерживались Советским Союзом во всем мире. Однако, с другой стороны, Афганистан при Аманулле-хане поддерживал хорошие отношения с СССР. Обе страны расширяли экономическое и военное сотрудничество, афганский правитель эффективно держал в узде антисоветских повстанцев-басмачей, бежавших из СССР в Афганистан во время Гражданской войны в России и терроризировавших советскую территорию своими многочисленными набегами. Выбор, который должна была сделать Москва, чтобы извлечь максимальную выгоду из ситуации, был трудным.
Для кого, против кого?
Удивительно, но Советский Союз не поспешил поддержать революционные крестьянские массы во главе с «сыном водовоза» Хабибуллой Калакани. Жорж Агабеков, агент советской разведки в Афганистане в 1920-х годах, перебежавший на Запад в 1930 году, сказал, что мнения разделились по поводу того, на чьей стороне должен быть СССР в продолжающемся конфликте.
Советская тайная полиция ОГПУ, предшественник будущего КГБ, требовала поддержки революционеров, которые представляли население в целом. По словам Агабекова, ОГПУ предполагало, что поддержка Хабибуллы может в конечном итоге советизировать весь Афганистан.
Однако в Наркомате иностранных дел (МИД СССР с 1946 года) было иное мнение. Дипломаты заявили, что Хабибулла Калакани, этнический таджик, пользуется мощной поддержкой миллионов таджиков, проживающих на севере Афганистана в непосредственной близости от СССР. Если бы Хабибулла получил больше власти, он неизбежно попытался бы распространить свое влияние на советские республики в Центральной Азии и дестабилизировать советско-афганскую границу.
Слова советских дипломатов оказались правдой: Хабибулла вступил в союз с лидером басмачей Ибрагим-беком, и набеги басмачей на СССР значительно увеличились. Кроме того, Хабибуллу активно поддерживали британцы. Именно поэтому советское руководство решило поддержать Амануллу-хана и тем самым восстановить стабильность в регионе.
Секретная операция
Однако Советский Союз не хотел открыто демонстрировать миру свое военное участие в гражданской войне в Афганистане. Поэтому более 2000 солдат Красной Армии были замаскированы под афганских солдат. Их возглавил бывший советский военный атташе в Афганистане Виталий Примаков, выдававший себя за «кавказского турка» и офицер Рагиб-бек.
Подразделение сопровождал Совет Афганистана в СССР во главе с Али Голам Наби Ханом, который предоставил ему легальный статус. Совет утверждал, что представляет собой группу последователей Амануллы, которые были вынуждены покинуть страну и теперь готовы вернуться и сражаться за своего короля.
Хорошо оснащенная пулеметами и артиллерией, воинская часть вторглась в Афганистан 15 апреля 1929 года. При поддержке авиации она уничтожила афганские пограничные войска и продвинулась дальше в провинцию Балх к крупному городу Мазари-Шариф. В то же время свергнутый государь Аманулла-хан покинул Кандагар, где он скрывался после бегства из Кабула. С 14 000 солдат он двинулся в столицу Афганистана, оккупированную Хабибуллой.
Новая афганская лексика: «Ура!»
Во время штурма города советские солдаты забыли, что им нужно притворяться афганцами. И вдруг пошел в бой под русские крики «Ура!»
После захвата Мазари-Шарифа афганцы призвали к джихаду против оккупантов и блокировали советские войска в городе. В помощь воинам Примакова в страну вошел второй отряд из 400 человек во главе с «Залим-ханом» (советским кавалерийским командиром Иваном Петровым).
Объединенные советские войска успешно сняли осаду, расформировали Национальную гвардию Хабибуллы и отряды басмачей и двинулись через город Балх в сторону Кабула. Однако 22 мая выяснилось, что войска Амануллы потерпели катастрофическое поражение под Кабулом, а сам он бежал из страны. Все причины для пребывания советских войск в Афганистане отпали, и часть была срочно отозвана домой.
В ходе Афганской военной операции советские войска уничтожили свыше 8 тысяч солдат противника, а сами потеряли около 120 человек. В советских военных документах операция упоминалась как борьба с бандитами в Средней Азии. Долгое время об этом походе было запрещено писать в исторической литературе.