Историки обсуждают второй фронт, насколько он был важен в годы Великой Отечественной войны для СССР в борьбе союзников нацистской Германии.
Взаимодействие союзников при планировании и проведении военных операций против нацистской Германии во всех отношениях представляло собой весьма сложный элемент общей стратегии. Параллельные наступления на разных фронтах дают очевидные преимущества. Однако на практике такие проекты сталкиваются со значительными трудностями.
Фактически никакого обмена между СССР и западными союзниками не было и не было соглашений о совместных действиях. Однако причины этого лежат не на политическом уровне, а скорее в объективных проблемных ситуациях, которые нельзя было игнорировать, несмотря на лояльность к альянсу.
В ходе подготовки к летнему наступлению 1944 года Красной Армии пришлось отложить операцию «Багратион» в Белоруссии из-за нехватки боеприпасов, которая началась не одновременно с высадкой в Нормандии. Советскому руководству также пришлось отложить начало польского наступления в январе 1945 года из-за плохих погодных условий (не позволявших использовать авиацию).
Наступление Советской Армии от Вислы до Одера началось, когда Арденнский кризис уже был преодолен. В обоих случаях более раннее начало наступления поставило бы Советскую Армию под угрозу поражения. Западные союзники, со своей стороны, осознавали, что концентрировать силы на сопровождении арктических конвоев в условиях надвигающегося кризиса в Средиземноморье не особо целесообразно.
Второй фронт союзники открывали неохотно
Открытие второго фронта в Европе уже давно является причиной жарких политических дебатов. В обострившейся ситуации США и Великобританию открыто обвиняли в затягивании открытия фронта с целью истощения СССР в борьбе с Германией. Однако теория о больших технических трудностях континентального вторжения с моря кажется более важной. Центральной проблемой был захват морского порта с целью обеспечения непрерывного снабжения большей группировки войск (меньший десант был бы быстро выброшен в море).
Нападение на Дьепп в 1942 году показало, что немцы осознавали эту угрозу и соответствующим образом подготовили французские порты. При этом захват порта сам по себе не гарантировал успеха, так как его инфраструктура могла быть разрушена немцами при отступлении, как это произошло в случае с Шербуром. Соответственно, высадка произошла как раз тогда, когда идея создания временного порта на побережье Нормандии получила полное развитие — с искусственными волнорезами, плавучими причалами «Малберри» и сильной противовоздушной обороной.
Идея портов Малберри возникла осенью 1943 года. Последовали месяцы подготовки, и к июню 1944 года десантная операция имела шансы на успех. Не следует забывать, что движущей силой этой операции были американцы. Президент Рузвельт твердо настаивал на том, чтобы высадка во Франции состоялась в 1944 году.
Если вы хотите выразить важность второго фронта и западных союзников в победе над Германией в одном предложении, то это должно быть так: «Англичане и американцы сломали шею немецким люфтваффе, СССР сломал хребет немецким люфтваффе». Немецкие сухопутные войска». Фактически, 75 процентов потерь немецких солдат приходится на немецко-советский фронт. Даже после высадки в Нормандии и открытия второго фронта в Европе общие потери немцев на Восточном фронте в три раза превышали их потери на Западном фронте.
Однако после их массовой концентрации на Востоке крупные соединения ВВС с 1941 года постепенно были выведены на Западный фронт и в ПВО Третьего рейха. Своеобразной «приманкой» для немецких летчиков-истребителей стали дневные налеты на Германию американских бомбардировщиков в сопровождении истребителей. Весна 1944 года стала настоящим кровопролитием для немецких истребительных эскадрилий.
Потери авиации на Западе впервые превысили потери на Востоке осенью 1942 г., а затем в первой половине 1943 г.: в ноябре 1942 г. Германия потеряла 595 самолетов на Западном фронте и 224 самолета на Восточном фронте. В декабре их было 386 и 408 машин соответственно. В июле 1943 года вермахт потерял в ПВО Рейха 558 самолетов на Восточном фронте, 711 на Средиземном море и 526 самолетов на Западе.
В результате боевых действий на советско-германском фронте в 1944 году Люфтваффе понесло лишь 20 процентов безвозвратных потерь самолетов. Перед высадкой в Нормандии на Западе было переброшено 2340 самолетов из 4475. Важность такого вывода ВВС на Запад не следует недооценивать, поскольку он давал советским летчикам большую свободу действий.
Невозможно не заметить или переоценить вклад советских солдат и офицеров. Победа была завоевана миллионной ценой их жизней, их героизма, их самоотверженности и их борьбы. Но второй фронт ускорил победу над Германией. И помог спасти жизни многим советским воинам.
Помощь союзников была каплей в море
3 июля 1941 года, через одиннадцать дней после нападения вермахта на СССР, советский посол в Лондоне Иван Майский встретился с министром иностранных дел Великобритании Энтони Иденом для обсуждения военной ситуации и англо-советского сотрудничества в военной области. Говорят, Майский сказал, что это нападение было самой большой ошибкой Гитлера. «Россия вечна» и ее невозможно победить. Но поддержка была необходима.
Концентрированная мощь нацистской Германии была направлена против СССР. Поэтому вопрос заключался в том, сможет ли британское правительство провести десантную операцию на французском побережье, которая подтвердила бы мнение Советов о британцах как о своем союзнике. Это была первая из многих просьб Советов о создании второго фронта на Западе, чтобы ослабить давление Германии на Красную Армию.
Летом 1941 года Британия не смогла осуществить подобную высадку на побережье Франции. Сталин это понимал и все же спросил Черчилля, отправит ли он британские части на фронт для поддержки Советов. Черчилль был в ужасе от этой идеи. По оценкам британской военной разведки того времени, Красная Армия будет разгромлена через четыре-шесть недель. Вы были неправы и не правы! Сам Черчилль был расстроен из-за русских. Он не мог решить, союзники они или «варвары».
Тем летом Великобритания отправила в Советский Союз поставки танков и истребителей, но не в больших объемах: 200 истребителей и несколько сотен танков. Учитывая советские нужды, это была капля в море.
Потери Красной Армии за первые шесть месяцев были невообразимых масштабов: три миллиона солдат — убитых, раненых, взятых в плен, оставленных фашистами голодать. Из советских боевых частей пришлось исключить 177 дивизий. Жертвы среди гражданского населения в результате фашистского геноцида были ужасающими.
Официально Великобритания заявляла, что делает все возможное, чтобы поддержать Советский Союз, но даже британская общественность этому не поверила. Британский посол в Москве Стэтфорд Криппс обвинил свое правительство в том, что все потери возлагаются на Красную Армию. По его словам, советская общественность твердо верила, что Великобритания полна решимости «бороться до последней капли русской крови».
Госдепартамент США в этом отношении оказался не лучше. Оно было полностью враждебно настроено по отношению к СССР. Президент Франклин Д. Рузвельт был другим. Он работал над преодолением «бюрократического» антисоветского сопротивления и в ноябре 1941 года объявил о расширении программы ленд-лиза для СССР.
В декабре 1941 года ситуация коренным образом изменилась. Красная Армия одержала стратегическую победу в битве под Москвой, положив конец мифу о непобедимости Вермахта. Ненавистники России среди офицеров британской секретной службы, вероятно, были разгневаны, и британское министерство иностранных дел должно было опасаться, что Красная Армия сможет выиграть войну без поддержки британцев.
Так вопрос о втором фронте во Франции вновь стал актуальным. Рузвельт рано осознал ее важность, но Черчилль колебался и зашел в тупик. Это был скандал. У англичан не было ни одного батальона в Европе. Сталин был возмущен их колебаниями, и Черчилль в августе 1942 года поехал в Москву, чтобы умиротворить его. «Мы теряем по 10 тысяч солдат каждый день, — сказал Сталин, — вы хотите, чтобы мы всю войну воевали в одиночку?»
Черчиллю не нравилось учение Сталина, потому что он знал, что Сталин прав. Красной Армии противостояло 80 процентов частей вермахта в Европе. В то время как британское министерство иностранных дел испытывало раскаяние, у Черчилля были другие планы. Он придерживался балканской стратегии, согласно которой Италия должна была быть атакована и уничтожена как враг в войне, чтобы затем вернуться на Балканы и таким образом лишить туда наступающей Красной Армии доступа.
В феврале 1943 года Красная Армия своей победой под Сталинградом решила судьбу нацистской Германии. До этого Северная Африка была единственным местом, где британцы и американцы сражались против немецких сухопутных войск. Там дислоцировались всего три немецкие дивизии. По сравнению с советским фронтом, где было дислоцировано 183 дивизии вермахта, это было всего лишь второстепенным зрелищем.
Наконец Рузвельт положил конец колебаниям. На Тегеранской конференции в ноябре 1943 года он объединился со Сталиным, чтобы добиться создания второго фронта во Франции. Черчилль настаивал на своей позиции, но тщетно. Подготовка к вторжению в Нормандию была приоритетной. Когда западные союзники высадились в Нормандии в июне 1944 года, судьба фашизма в Европе была уже давно решена.
Но если бы Великобритания и США не включились окончательно в борьбу во Франции, солдаты Красной Армии омыли бы ноги в водах Ла-Манша, а Европа была бы освобождена одной только Красной Армией – единственным, чем на самом деле западные союзники беспокоились.
Алексей Исаев – доктор исторических наук. Исследование истории Великой Отечественной войны 1941–1945 годов на основе российских и международных архивных источников.